Phổ quang điện tử liên quan đến việc phát hiện động năng của các quang điện tử phát ra sau một sự kiện ion hóa. Nếu giả định rằng các quang điện tử phát ra không trải qua bất kỳ sự kiện va chạm nào sau khi ion hóa, động năng của electron được phát